גשם של צפרדעים: התופעה המדעית המסתורית שמאתגרת את השכל
במהלך ההיסטוריה תועדו מקרים רבים של צפרדעים שנפלו מהשמיים במדינות שונות ברחבי העולם. עדים רבים דיווחו שראו בעיניהם צפרדעים נופלות מהשמיים יחד עם טיפות הגשם, במיוחד במהלך סופות וגשמים כבדים. הצפרדעים הופיעו פתאום ברחובות ובין בתי מגורים, במקומות שבהם לא היו מקווי מים סמוכים שמהם יכלו לזחול.
האם זה אפשרי בכלל? התשובה המפתיעה היא: כן. גשם של צפרדעים הוא תופעה אמיתית, מתועדת ונדירה, שהתרחשה במדינות רבות במהלך ההיסטוריה. תיעודים היסטוריים מזכירים מקרים של בעלי חיים קטנים שנפלו מהשמיים במהלך סופות, תופעה שהמשיכה להתרחש גם בעת החדשה.
בעת החדשה, כאשר כבר זמינים אמצעי תיעוד עכשוויים כמו צילום והסרטה, המשיכו הדיווחים על תופעות דומות במדינות שונות ברחבי העולם. במקרים רבים, הצפרדעים יורדות כשהן בחיים. לאחר שוך הטראומה, הן מסוגלות גם לתפקד ולקפוץ בחיפוש אחר מים. העובדה הזו מחזקת את ההשערה שמדובר באירוע פיזי אמיתי ולא בתעלומה על-טבעית.
תיאוריית הטורנדו המימי והבעיות שלה
הפיזיקאי הצרפתי אנדרה-מארי אמפר היה בין המדענים הראשונים שלקחו ברצינות דיווחים על גשם בעלי חיים. בנאום בפני אגודת המדע הטבעי במאה ה-19, אמפר הציע הסבר פשוט: צפרדעים וקרפדות משוטטות לעיתים באזורים כפריים במספרים גדולים, ורוחות אלימות יכולות להרים אותן ולשאת אותן למרחקים גדולים.
כיום, ההשערה המדעית המקובלת ביותר כוללת סופות טורנדו מימיות, טורנדו שנוצר מעל המים. לפי תיאוריה זו, טורנדו מימי מעביר בעלי חיים לגבהים גבוהים יחסית, נושא אותם למרחקים של עד כמה קילומטרים, ואז משחרר אותם כשהסופה מתפוגגת. ההשערה נתמכת על ידי סוג בעלי החיים בגשמים אלה: קטנים וקלים, בדרך כלל מימיים, ועל ידי העובדה שגשם הבעלי חיים מקדים לעתים קרובות סופה.
אלא שיש כאן בעיה מהותית. התיאוריה לא מסבירה מדוע בכל אירוע בודד נופלים רק בעלי חיים ממין אחד. תמיד יורד גשם של דגים או גשם של צפרדעים, אבל אף פעם לא גשם של דגים וצפרדעים ביחד. טורנדו מימי אמור לשאוב כל מה שנמצא באזור, דגים, צפרדעים, צמחי מים, בוץ, ובכל זאת במציאות נמצאים רק יצורים מאותו המין ובגודל דומה.
ג'ון נוקס, מדען אטמוספרי מאוניברסיטת ג'ורג'יה, מודה: "אני תמיד מוצא את הצפרדעים והדגים מוזרים. ואני לא בטוח שאנחנו מבינים את זה לחלוטין, אבל נראה שזה חייב להיות שבמקום כלשהו יש מערבולת מים או טורנדו… משהו חייב לעבור מעל אגם, לשאוב חבורה של דגים או חומר אחר ולהפיל אותו במקום אחר".
בעיה נוספת: טורנדו מימי אמיתי לא בדיוק שואב עצמים למעלה ונושא אותם, אלא מטיל עצמים החוצה לצדדים. ואף מדען מעולם לא ראה טורנדו מימי אוסף בעלי חיים בכמות בכמות שיכולה למלא בריכה ונושא אותם אלפי מטרים לאוויר. הרבה אנשים ראו את התוצאה: בעלי חיים מתים על הקרקע במקום שהם לא אמורים להיות, וישנם אנשים שגם ראו בפועל בעלי חיים, דגים או צפרדעים נופלים מהשמיים. אבל את עצם תהליך השאיבה? מעולם לא.
בנסיבות אלה, ניתן לקרוא לזה רק הסבר זמני. המדע מציע כיוון סביר, אך חסרות עדיין ראיות ישירות.
ציפורים, שיטפונות והסברים אלטרנטיביים
לא כל מקרי גשם הבעלי חיים זהים. חלק מהם פשוטים יותר ממה שנדמה. ביחס לגשם דגים מתועד שהתרחש ב-29 בדצמבר 2021 בטקסרקנה שבטקסס, חוקרים עצמאיים הציעו הסבר שונה לחלוטין: הדגים הופלו או אולי הוקאו על ידי ציפורים חולפות.
התיאוריה מצאה חן אצל עובדי שדה התעופה שניקו את הדגים. הם ציינו שהיו ציפורים באזור באותו זמן. במקרים דומים, פריחת דגים קטנים כמו אנשובי יכולה לגרום לציפורים כמו שקנאים לתפוס יותר מדי דגים, ואז להשליך חלק מהם באוויר.
מה שמבלבל עדים הוא שלעתים קרובות, הסערה לא נראית חזקה מספיק באזור שבו בעלי החיים נופלים. אירוע השאיבה עשוי להתרחש קילומטרים קודם לכן, הרחק מהנקודה שבה "גשם הצפרדעים" נצפה. זה מסביר מדוע תושבים רבים מדווחים על צפרדעים שהופיעו "משום מקום" ביום בהיר.
הסבר נוסף שמוצע למקרים רבים הוא פשוט יותר: לא מתרחשת נפילה כלל. בעלי החיים פשוט נסחפים על ידי רוחות או שיטפון. סופות ממלאות מחילות תולעים, מפילות ציפורים מעצים ומגגות, שוטפות דגים לחופי נהרות ובריכות, ומגרשות צפרדעים ובעלי חיים קטנים אחרים מבתי הגידול שלהם. אנשים החיים בסביבות עירוניות נוטים להמעיט בערך מספר האורגניזמים החיים סביב בתיהם, ולכן עשויים לחשוב שבעלי חיים הגיעו מהשמיים ולא מבית הגידול הטבעי שלהם.
גשם של בעלי חיים נותר, אם כן, תופעה ממש מסתורית. ההיבט המדעי המרכזי, העברת בעלי חיים על ידי טורנדו מימי, מעולם לא נצפה ישירות, למרות שזו ההשערה המקובלת ביותר.
תגובות (0)
אין עדיין תגובות. היו הראשונים להגיב!