התעלומה שמרתקת מדענים: צב עם שני ראשים נולד בקייפ קוד
בכל חודש ספטמבר יוצאים מתנדבים משמורת הטבע ׳וולפליט ביי׳ של אגודת אודובון של מסצ'וסטס, לסיור שנתי באתר קינון מוגן בקייפ קוד שבמסצ'וסטס. זו עבודה של סבלנות: הם עוקבים אחרי קיני הצבים ושומרים על הביצים מפני חיות טורפות. הפעם גילו בין הגוזלים שבקעו פרט שונה מכולם. היו לו ארבע רגליים, שריון מצויר וזנב קצר, בדיוק כמו לכל גוזל צב. אבל במקום ראש אחד, היו לו שניים.
ב-17 בספטמבר הועבר הגוזל למרכז חיות הבר של קייפ קוד בעיר ברנסטבל, שהוא חלק מארגון מרכזי חיות הבר של ניו אינגלנד. על המאזניים הצב הדו-ראשי שקל 5.2 גרם בלבד, קצת יותר מ-2 שקיקים של סוכר וניל, או מטבע אמריקני של חמישה סנט, שאליו משווים אותו כמעט בכל הדיווחים. מאז הוא נמצא תחת השגחה צמודה של וטרינרים.
ומה בעצם קרה לו בתוך הביצה? התופעה נקראת ביצפליה, כלומר דו-ראשיות. מנכ״ל הארגון, זאק מרץ, הסביר לכתבת מגזין ״פופולר סיינס״ שזה כמו שקורה בתאומים או משהו כזה, אבל לא נפרד לגמרי. לכן כל מקרה יכול להיות קצת שונה, וייתכן שבחלק מהמקרים יש יותר איברים משותפים ובאחרים פחות. במילים פשוטות: אין שני מקרים זהים.
מקרים כאלה נדירים, אבל לא חסרי תקדים. מרץ סיפר שבחמש השנים האחרונות ראו במרכז רק שני צבים דו-ראשיים נוספים. לפי העיתון ״קייפ קוד טיימס״, בשמורת וולפליט ביי נצפו חמישה מקרים כאלה מאז תחילת שנות ה-2000. דו-ראשיות נמצאה גם אצל בעלי חיים אחרים: חזיר ים, שהוא יצור ימי הדומה לדולפין קטן מול חופי הולנד, ודולפין בחוף בטורקיה. ובטקסס, ב-2016, מצאה אישה בחצר ביתה נחש תינוק עם שני ראשים ותרמה אותו לגן החיות ״קמרון פארק״, שם הוא חי עד היום.
שני ראשים, שתי אישיויות וחששות רפואיים
בינתיים הצב הדו-ראשי מתנהג כמו צב לכל דבר: הוא שוחה, אוכל ומגיב למה שקורה סביבו. אבל מי שמתבונן בו מקרוב מבחין שיש הבדל בין שני הראשים. “לראש השמאלי יש אישיות גדולה יותר”, אמר מרץ לעיתון Cape Cod Times. רובין רום (Robyn Rohm), טכנאית וטרינרית ראשית במרכז, הסכימה והוסיפה שהראש השמאלי כבר “נשך ביום שבו הגיע”. אישיות כפולה, אם תרצו, בגוף קטן כמו אגודל.
גם התפריט מסודר. בטבע הצב ניזון בעיקר מבשר, ובמרכז הוא “משמין”, כלשונה של רום, על “תערובת טעימה” של דגים קצוצים, תולעי דם (bloodworms), חסילונים קטנים (brine shrimp) וכדורי ויטמינים. כלומר, הצב הקטן מקבל כאן ארוחות מסודרות ומותאמות לו, כדי שיצבור כוח ויגדל לאט ובבטחה, ושהצוות יוכל לעקוב אחרי הדרך שבה גופו מתפתח.
מה שלא רואים מבחוץ הוא מה שמטריד את הצוות. איך מסודרים האיברים הפנימיים? אילו מערכות משותפות לשני הראשים, ואילו כפולות? האם אחד הראשים שולט בחלק מסוים בגוף יותר מהשני? כדי לקבל תשובות, מתכננים הווטרינרים לערוך צילומי רנטגן ובדיקת CT (מכשיר שמצלם את הגוף בשכבות) ברגע שהצב יגדל מעט. הצילומים יאפשרו “להציץ” אל מתחת לשריון בלי לפגוע בו.
בשלב הזה עדיין קשה לדעת מה צפוי לצב בהמשך. מרץ מסר שהצוות מצפה ללמוד כל מה שאפשר על הצב הדו-ראשי, והבדיקות המתוכננות הן הצעד הראשון בדרך לתשובות. עד אז ממשיכים לטפל בו, להאכיל אותו ולעקוב אחר התנהגותו מקרוב, ולראות בסבלנות איך כל אחד משני הראשים מתנהג מיום ליום, צעד אחר צעד.
צב היהלום, הסיבות לדו-ראשיות והעתיד
צב היהלום, חי במים מלוחים למחצה, באזורים שבהם נפגשים מי נהר ומי ים, בביצות מלוחות ובשפכי נהרות בצפון-מזרח ארה״ב ובחוף מפרץ מקסיקו. את שמו קיבל מהטבעות בצורת יהלום על השריון שלו, שעוזרות לו להיטמע בסביבה העכורה. הגדולים שבהם מגיעים לאורך של כ-28 ס״מ. הלסתות החזקות שלו מאפשרות לו לרסק חלזונות, סרטנים, צדפות ומולים.
במסצ'וסטס הצב מוגדר מין מאוים, ולכן אתרי הקינון שלו מוגנים. ברמה הפדרלית, כלומר בכל ארה״ב, אין לו כיום מעמד הגנה. האיומים עליו מגוונים: עליית מפלס הים וסערות, בנייה על החופים, פגיעות מכלי רכב והסתבכות בציוד דיג ובמלכודות סרטנים. המתנדבים בוולפליט הם חלק מרשת רחבה של אנשים שמגינים על צבים, ובלי עבודתם השקטה איש לא היה מבחין בגוזל הזעיר הזה.
ומה גורם לדו-ראשיות? האמת היא שהסיבות המדויקות עדיין אינן ברורות לגמרי. ייתכן שהסביבה משפיעה, למשל החום והלחות סביב הביצים בזמן שהן דוגרות באתר הקינון, וגם המאפיינים של האתר עצמו. אבל זה רק ניחוש, ואף אחד לא יכול לקבוע בביטחון מה בדיוק גרם לכך שהצב הקטן הזה נולד עם שני ראשים.
ומה צופן העתיד לצב הדו-ראשי? כרגע אין תשובה. הצוות ממשיך לעקוב אחר התפתחותו, ורק המעקב והבדיקות יבהירו מה מצבו ואיזה מקום מתאים לו, חיים בטבע או השארה בטיפול אנושי. במרכז לא מסתירים את ההתרגשות, ויש גם תקווה שהצב יוסיף לידע על בעלי חיים כאלה.
תגובות
היו הראשונים להגיב!