בגירה: הדלעת הענקית ששברה את שיא העולם
ב-3 באוקטובר 2026, במשתלה בכפר וארגרייב שבמחוז ברקשייר, ליד העיר רדינג שבאנגליה, הונחה על משטח השקילה דלעת ענקית. המחוג עצר על 1,295.8 קילו, הדלעת, ששמה בגירה, נרשמה כשיא עולם חדש.
מי גידל אותה? איאן פייטון, בן 65 מהעיר לימינגטון שבמחוז המפשייר. שבועיים לפני השקילה בוארגרייב הוא זכה באליפות הלאומית של בריטניה בירקות ענק, בתערוכת הסתיו במאלברן, עם דלעת אחרת מאותה עונה. כבר אז היה ברור שזו עונה יוצאת דופן.
אבל הסיפור האמיתי התחיל שנה קודם. ב-6 באוקטובר 2025 נשקלה באותה משתלה דלעת בשם מאגל, במשקל 1,278.8 קילו, ושוב היה זה שיא עולם. את מאגל גידל איאן יחד עם סטיוארט אחיו התאום. השניים גידלו דלעות ענק יותר מחמישים שנה, עד שסטיוארט החליט לפרוש בשיא. ואיאן? הוא בחר להמשיך. בפעם הראשונה בחייו יצא לדרך לבדו, ושבר את השיא המשותף שלהם ב-17 קילו.
סוד גידול דלעת ענק: חצי טון מים
איך מגדלים דבר כזה? זו עבודה קשה וארוכה, והדלעת שותה מדי יום כמויות עצומות של מים, בערך חמישים דליים ביום. דלעות השיא באות מזנים ענקיים, שמגדלים ברחבי העולם משפרים משנה לשנה, וגם הזרעים נבחרים בקפידה. המגדלים רושמים מאיזו דלעת בא כל זרע, כמו אילן יוחסין של כלבי אלופות או סוסי מרוץ. זרעים שהגיעו מדלעת שיא נחשבים יקרים במיוחד.
גם הזמן חשוב לא פחות. גידול דלעת שיא הוא מחויבות של בערך חצי שנה: מנביטים את הזרעים באביב וממשיכים עד הקטיף בסתיו. כל הזמן הזה הדלעת צריכה השגחה צמודה.
את הצמח כולו מנהלים כמו מפעל. המגדל בוחר דלעת אחת וקוצץ את כל האחרות, כדי שכל הכוח של הצמח יזרום לענקית היחידה. את הגפנים קוברים בכמה נקודות, כי שם הן מצמיחות שורשים חדשים, ויותר שורשים פירושם יותר מים ויותר מזון. בשיא העונה הדלעת גדלה במהירות מדהימה, וכל יום נוסף משפיע על המשקל הסופי. כך הופכת הגינה לקו ייצור שכל חלקיו, מים, מזון, זמן והשגחה, מכוונים למטרה אחת: דלעת אחת גדולה ככל האפשר.
הגבול הבא של דלעות הענק
בגירה היא רק חוליה אחת בשרשרת ארוכה של דלעות ענק. ב-1900 קבע הקנדי וויליאם וורנוק שיא של כ-181 קילו. את 454 קילו, עברו רק ב-1996. ב-2014 עבר השווייצרי בני מאייר את רף הטון, עם 1,054 קילו, והיה הראשון מחוץ לצפון אמריקה שקבע שיא עולם. אחריו הגיעו הבלגי מתיאס ווילמיינס ב-2016 עם 1,190 קילו, והאיטלקי סטפנו קוטרופי ב-2021 עם 1,226 קילו.
ב-2023 הגיע גינגר ל-1,247 קילו, באליפות העולם בגידול דלעות ענק בהף מון ביי שבקליפורניה. שנתיים אחר כך, באוקטובר 2025, נקבע שיא חדש: האחים התאומים איאן וסטיוארט פייטון הגיעו עם מאגל ל-1,278.8 קילו. כעבור שנה שבר איאן את השיא הזה לבדו, עם בגירה.
כמה רחוק אפשר ללכת? אין עדיין תשובה. גם מהנדסים ניסו לחשב מהו הגודל המרבי של דלעת, ולא הצליחו לקבוע אותו. בגירה, עם כ-1,295 קילו, היא הכבדה ביותר שנשקלה אי פעם, אבל אף אחד לא בטוח שזה סוף הדרך. כשמסתכלים על זרע קטן שהופך לענק כזה, קשה שלא להתפעל מהכוחות שהטביע הבורא בכל גרגיר באדמה.
בינתיים מוצגת בגירה בחוות סאניפילדס שליד סאות'המפטון, והציבור מגיע לראות אותה ולהתרשם מגודלה.
תגובות
היו הראשונים להגיב!